**요로결석(urinary stones)**은 많은 사람들이 겪는 고통스러운 질환 중 하나입니다. 특히 더운 여름철이나 수분 섭취가 부족할 때 자주 발생하며, 남녀노소를 불문하고 누구에게나 나타날 수 있습니다. 이번 글에서는 요로결석의 주요 증상, 진단 방법, 치료법, 그리고 예방을 위한 생활습관에 대해 자세히 살펴보고, "소금 섭취를 줄이고 물을 많이 마시면 정말 예방이 될까?"라는 궁금증도 함께 해결해드립니다.
🩺요로결석이란?
요로결석은 **신장, 요관, 방광, 요도 등 요로계에 생기는 돌(결석)**을 말합니다. 소변 속에 녹아있는 칼슘, 수산염, 인산염 등 무기질 성분이 결정을 이루면서 형성되며, 크기나 위치에 따라 다양한 증상을 유발합니다
- 요로결석 환자, 남성이 여성의 2배… 중장년층 집중
- 옆구리·아랫배 통증에 혈뇨까지… 고열 동반 땐 즉시 진료 필요
- 결석 크기·위치에 따라 치료법 달라져
- '수분 섭취'와 '염분 조절'이 핵심…식습관 개선으로 요로결석 예방
🚨 요로결석, 이렇게 시작됩니다
요로결석(urinary stone)은 신장, 요관, 방광 등 요로계에 생기는 '돌(결석)'로, 소변 내 무기질과 노폐물이 응고되며 발생합니다. 칼슘, 수산, 인산, 요산 등이 농축돼 결정을 형성하며, 통증을 유발하고 소변의 흐름을 방해하게 됩니다.
📊 요로결석 관련 통계
- 20~40대 남성에게 많이 발생 (남성 3: 여성 1 비율)
- 재발률 약 50%: 한번 생기면 또 생길 확률 높음
- 특히 여름철 땀 많이 흘릴 때 수분 부족으로 빈도 상승
📌 주요 발생 부위
- 신장(콩팥)
- 요관
- 방광
- 요도
🚨요로결석의 주요 증상
요로결석의 가장 대표적인 증상은 옆구리 통증이며, 다음과 같은 증상들이 동반될 수 있습니다.
- 극심한 옆구리 또는 하복부 통증 (소위 "산통"이라 부름)
- 혈뇨 (소변에 피가 섞여 나옴)
- 소변 볼 때 통증
- 빈뇨, 잔뇨감
- 구토, 메스꺼움
- 발열 및 오한 (감염 동반 시)
통증은 결석이 이동하면서 요관을 자극할 때 특히 심해지며, 통증이 파도처럼 밀려왔다 사라지기도 합니다.
⚠️ 증상요약
| 극심한 옆구리 통증 | 갑자기 나타나는 복부 또는 측복부 통증, 자세 바꿔도 해소되지 않음 |
| 혈뇨 | 소변에 피가 섞여 나옴 (붉거나 핑크색) |
| 잦은 배뇨감 | 방광 자극으로 인해 빈뇨나 잔뇨감 유발 |
| 배뇨 시 통증 | 소변 나올 때 찌릿한 통증 |
| 구역질·구토 | 신장에 결석이 있을 경우, 위장에 영향을 미침 |
| 발열과 오한 | 감염 동반 시 고열 동반 |
🚨요로결석의 진단 방법
요로결석은 다음과 같은 방법으로 진단됩니다.
- 요검사(소변검사): 혈뇨나 결석 유발물질 확인
- 복부 CT 스캔: 결석의 위치와 크기 확인 (표준 진단법)
- 복부X-ray(KUB 촬영): 석회성 결석 확인
- 초음파 검사: 방사선 노출 없이 안전하게 결석 확인
- 소변 검사: 혈뇨, 감염 여부 확인
- 혈액 검사: 신장 기능, 염증 수치 확인
🚨요로결석의 치료 방법
요로결석 치료는 결석의 크기와 위치, 증상 유무에 따라 달라집니다.
- 자연 배출 유도
- 5mm 이하의 작은 결석은 충분한 수분 섭취와 운동을 통해 자연 배출 가능
- 진통제 및 이완제 사용
- 약물 치료
- 결석 용해제, 알파 차단제 등 처방
- 체외충격파쇄석술(ESWL)
- 체외에서 충격파로 결석을 잘게 부수는 비침습적 치료
- 요관경하 결석 제거술
- 내시경을 이용해 요관 안 결석 제거
- 경피적 신장 결석 제거술(PCNL)
- 큰 결석을 수술적으로 제거
💊 치료 방법 요약
| 자연배출 유도 | 5mm 이하의 결석은 수분 섭취와 진통제로 배출 유도 |
| 체외충격파쇄석술(ESWL) | 충격파로 결석을 잘게 부수는 방법 |
| 요관내시경 시술 | 내시경으로 결석 제거 |
| 수술(드물게) | 결석이 크거나 복잡한 경우 수술적 제거 필요 |
🚨요로결석 예방 – “소금 줄이고 물 많이 마셔야 하는 이유”
💧 예방이 답입니다! 요로결석 예방법 5가지
1. 수분 섭취 늘리기 (하루 2~3L 이상)
- 수분이 충분해야 소변 양이 늘고 결석 형성 성분이 희석되어 결석이 생기기 어려워집니다.
- 특히 취침 전과 기상 직후에 한 컵씩!
2. 소금 섭취 줄이기
- 염분은 소변 내 칼슘 배출을 촉진시켜 결석 형성을 유도합니다.
- 나트륨 섭취를 줄이면 칼슘 결정을 줄일 수 있음. 짜게 먹는 습관은 결석의 지름길!
3. 옥살산이 많은 음식 주의
- 시금치, 견과류, 초콜릿 등은 옥살산이 많아 과도한 섭취 시 결석 위험 증가
- 고기와 단백질도 과도하면 요산결석 위험 ↑
4. 고단백 식이 조절
- 고기 등 단백질 과다 섭취는 소변의 산도를 낮춰 결석 형성을 유도할 수 있음
- 비만과 대사증후군 관리-- 과체중과 당뇨, 고혈압은 요로결석 발생률을 높이므로 생활습관 관리가 중요
5. 구연산 섭취 도움
- 레몬, 오렌지 등의 과일에 포함된 구연산은 결석 형성을 억제하는 효과가 있음
🥤 Tip: 이런 음료는 피하세요!
- 탄산음료: 인산이 결석 유발
- 에너지 드링크: 고카페인·고당류 제품은 요로 자극
- 단 음료: 설탕은 칼슘 배출 유도, 결석 형성 ↑
📌 요로결석 관련 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 커피나 탄산음료도 수분 보충에 도움이 되나요?
A. 아닙니다. 이뇨작용이 강해 오히려 탈수를 유발할 수 있습니다. 물이나 보리차, 레몬수 등이 좋습니다.
Q. 재발 위험이 높은가요?
A. 네. 요로결석은 한 번 생기면 재발률이 50% 이상입니다. 평생 관리가 중요합니다.
Q. 예방을 위한 특별한 식단이 있을까요?
A. 채소와 과일을 충분히 섭취하고, 염분과 단백질은 적절히 조절하세요. 특히 짠 음식 줄이기와 물 많이 마시기가 핵심입니다.
🚨결론: 소금 줄이고, 물 많이 마시는 것이 최선의 예방
요로결석은 일상생활에 큰 불편을 주는 질환이지만, 조기에 진단하고 적절한 치료를 받으면 예후가 매우 좋습니다.
무엇보다 중요한 것은 예방이며, 충분한 물 섭취와 소금 섭취 조절만으로도 큰 효과를 볼 수 있습니다.
평소에 소변 색이 진하다면 수분이 부족하다는 신호이므로, 물을 자주 마시는 습관을 들이세요.